OREGON STATE UNIVERSITY
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Por Raymond Malewitz, Profesor de Inglés en la Universidad Estatal de Oregón
Traducido por Raisa Cañete Blazquez
En el vídeo de la semana pasada, hablamos de una curiosa característica de la narrativa gráfica, concretamente, el hecho de que las imágenes y el texto en esas historias a menudo operan en yuxtaposición, llamando la atención a las diferencias y a las similitudes entre las narrativas textual y visual. En este video, voy a explicar más a fondo el lado VISUAL de las narraciones gráficas y darte los 5 términos más comunes que necesitarás para analizar su forma debidamente.
Vamos a usar la narración gráfica de Art Spiegelman, Maus, para ilustrar estos términos. Maus cuenta la historia del padre de Art, Vladek, que fue prisionero del campo de concentración de Auschwitz durante la segunda guerra mundial. Como el vídeo de la semana pasada sugiere, a lo largo de esta narración gráfica, la historia textual de las experiencias de Vladek se presenta en yuxtaposición con la narrativa visual, que representa a los judíos como ratones, a los nazis como gatos, y a los polacos como cerdos. Una pregunta central, por supuesto, es ¿cuál es la función de esta extraña yuxtaposición? Hay muchas formas de responder a esta pregunta, pero te animo a que te lo pienses un poco (es LA pregunta central del texto). Sin embargo, en este vídeo, quiero dejar esa pregunta de lado y mirar a los detalles del trabajo visual de Spiegelman.
Lo primero: las viñetas. En este pasaje de Maus, verás que Spiegelman ha segmentado la cadena de eventos en seis viñetas distintas. Estas viñetas constituyen la unidad básica del tiempo en una narración gráfica. Los artistas pueden elegir poner bordes a sus viñetas o no, y aquí Spiegelman ha elegido dejar las viñetas en las que está hablando con su padre en el presente sin bordes mientras que las experiencias del pasado de Vladek en Auschwitz tienen bordes. Esta decisión nos ayuda a distinguir entre dos tiempos –el pasado y el presente– que aquí también están yuxtapuestos entre ellos.
Te habrás fijado que las viñetas dos, tres, cuatro, y cinco en este pasaje pueden, con un poco de imaginación, formar una sola imagen, y te preguntarás por qué Spiegelman ha separado esta imagen grande en viñetas distintas. Hacer esa pregunta (y tratar de responderla por ti mismo) te dará una mayor claridad sobre cómo funcionan las viñetas de un cómic y cuál es el significado que la decisión de Spiegelman nos puede estar comunicando aquí.
Lo siguiente: las calles y los sangrados. Los artistas suelen dejar algo de espacio entre las viñetas de sus narraciones visuales. A este espacio se le llama “calle”. Aunque la mayoría del tiempo las calles separan de forma limpia una viñeta de otra, los artistas gráficos a veces juegan con este espacio. En las viñetas que ves aquí, por ejemplo, el shock de Artie en la viñeta izquierda se extiende más allá del borde y entra en la calle que hay entre las dos viñetas. A este efecto se le llama “sangrado” y también se puede usar para dar diferentes efectos.
Por último: globos de texto y cartelas. En las narraciones gráficas, suele haber dos tipos de palabras que aparecen en las viñetas –el diálogo directo entre los personajes, y la narración del narrador. Cuando es un personaje el que habla, sus palabras se ponen dentro de lo que se llama globo de texto, que a menudo contiene una colita dirigiéndonos al personaje que está hablando. Cuando el narrador quiere ofrecer información crucial sobre las imágenes que se representan en la narrativa visual, sus palabras van dentro de lo que se llaman cartelas, que están a menudo, pero no siempre, pegadas al borde de una viñeta para evitar que distraigan de las imágenes.
Viñeta, calle, sangrado, globo de texto, cartela. Si puedes reconocer todas esas características de la narrativa visual, ya puedes empezar a pensar y escribir sobre la narrativa gráfica de forma más compleja. Veamos cómo quedan todas juntas en este pasaje desconcertante y sofisticado de Maus.
Verás que hay cinco viñetas en este pasaje de varios tamaños. Verás también que Artie y Vladek aparecen en la calle entre las viñetas cuatro y cinco y sobresalen de esas viñetas con un tipo de sangrado extraño. Verás que las viñetas tres y cuatro se repiten con algunas diferencias cruciales, rompiendo con la convención de ir hacia adelante en el tiempo de viñeta a viñeta. Por último, vemos algunas decisiones interesantes y muy extrañas de Spiegelman en cuanto a dónde colocar los globos de texto y las cartelas.
¿Qué hacemos con todas estas observaciones? Pues bien, ahora podemos ir jugando con lo que podrían significar a través de un proceso al que llamamos interpretación. Yo tengo algunas ideas de lo que hacen estas características formales de la narrativa visual de Maus, pero en lugar de decírtelas, te invito a que encuentres tus propios significados en estos pasajes. Maus tiene una historia impactante que contarnos a través de sus narración textual y visual, pero como todas las narraciones, requiere que tú, el lector, entres en la conversación para completar la historia.
