OREGON STATE UNIVERSITY
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Por Megan Ward, Profesora de Inglés en la Universidad Estatal de Oregón
¡He tenido el peor día! Mi despertador me gritó que saliera de la cama esta mañana. Mi perro me despreció cuando intentaba acariciarla. Entonces el viento aullaba mientras montaba mi bicicleta al campus. Ahora estoy aquí . . . y la cámara no tiene fama de adorar a las profesoras de inglés.
Entonces, ¿por qué estoy aquí? Para ilustrar los usos de la personificación, por supuesto.
¿Esa pequeña historia que acabo de contar sobre mi día hasta el momento? Cada oración demostró la personificación, en la que algo no humano fue descrito como si tuviera emociones o características humanas: el despertador gritó, mi perro me despreció, y el el viento aulló.
La personificación puede añadir ambiente a una escena o darle realismo a un objeto o un animal que podría parecer aburrido. Puede ayudar a que los lectores se identifiquen con las partes que no son personajes de una historia o de un poema.
Cuando vemos emociones parecidas a las emociones humanas - incluso con un despertador - reaccionamos con nuestras emociones humanas. El despertador nos podría resultar exasperante o patético o gracioso. Entonces, la personificación puede crear una conexión entre el lector y la cosa que se describe.
Para investigar cómo funciona esto, revisemos una escena con el infame Ebenezer Scrooge del cuento corto de Charles Dickens, "Un cuento de Navidad". Como ya sabrás, Scrooge era un avaro malvado y triste que solo vivía para ganar dinero. No tenía ni familia ni amigos ni ninguna fuente de alegría real. Entonces, probablemente no sea sorprendente que él viva en un apartamento en un edificio que también es miserable.
Así es como Dickens describe a su apartamento, lo que él llama sus "cuartos":
"Era una lóbrega serie de cuartos en un desvencijado edificio aplastado en el fondo de un patio, donde desentonaba tanto que uno podía fácilmente imaginar que había corrido hacia allí cuando era una casa jovencita, jugando al escondite con otras casas, y había olvidado el camino de salida." [traducción de Luarna Ediciones]
El edificio donde vive Scrooge se personifica como solo y olvidado. No pertenece donde está-- de hecho, Scrooge es el único arrendatario, y el resto de las habitaciones se alquilan a las empresas, por lo que el edificio está frío y vacío cuando él está allí.
Este edificio, fuera de su lugar, parece haber llegado allá por accidente, un remanente de un tiempo alegre y juvenil. Dickens nos ayuda a imaginar que este edificio podría haber estado jugando al escondite-- un juego que juegan los niños-- pero en vez de ser encontrado, fue abandonado cuando nadie vino a buscarlo. Entonces, ahora el edificio está atascado allí, descartado y casi desierto.
Dickens es un maestro de la personificación - los lectores han comentado su uso de esta técnica desde el momento en que "A Christmas Carol" fue publicado por primera vez en 1843 hasta ahora. Y una cosa en la que todos generalmente están de acuerdo es que Dickens utiliza la personificación para que el escenario amplifique algo esencial sobre los personajes, profundizando la comprensión y la reacción emocional del lector.
El edificio en el que vive Scrooge refleja su propia existencia miserable. Alguna vez podría haber sido joven y juguetón, pero ahora está solo, olvidado y fuera del camino, como su casa.
Para resumir: la personificación hace más vívido el mundo por ilustrar una idea o reflejar el estado anímico de un personaje. Nos ayuda a ver nuestra humanidad en el mundo que nos rodea.
