¿Qué es un motivo? (Subtítulos en español e inglés. Para ver los subtítulos en español, haz clic en "Settings")

Por Liz Delf y Marisa Williams

Traducido por Raisa Cañete Blazquez

¿Qué es un motivo? Un motivo es un patrón repetido—una imagen, un sonido, una palabra, o un símbolo que vuelve a aparecer una y otra vez en una historia en particular.

Vale, eso es simple. La gran pregunta es ¿POR QUÉ?

Un patrón o motivo repetido puede tener varias funciones: Ante todo, atrae nuestra atención hacia él.  Si ves algo que se repite, subráyalo y  
considéralo de manera cuidadosa.  

Pregúntate: ¿POR QUÉ quiere el autor que me fije en esta imagen o patrón?

Un motivo puede resaltar algo sobre un personaje, para ayudarnos a entenderlo mejor, o puede ayudar a establecer el tono de la historia. A menudo, los motivos refuerzan los temas de la historia.  

Para que quede claro, el motivo y el tema no son lo mismo—pero los motivos pueden ser las migas que nos llevan a descubrir el tema, o lo apoyan y lo refuerzan. Finalmente, los motivos pueden evocar otros momentos en la historia para recordarnos la conexión entre escenas.

Veamos un par de ejemplos para entender mejor lo que significa esto en contexto.

La conocida historia “Sonny’s Blues,” de James Baldwin, usa varios motivos para reforzar los temas y la dinámica de los personajes. Uno de ellos es el patrón constante de oscuridad y luz. El primer párrafo de la historia muestra al narrador en el metro, mirando fijamente a una historia en el periódico sobre el arresto de su hermano.

“Lo miraba bajo las luces que se balanceaban en los vagones del metro y en las caras y los cuerpos de la gente, y en mi propia cara, atrapado en la oscuridad que rugía en el exterior.”

Este patrón, de claro y oscuro, oscuridad y luz, aparece a lo largo de la historia.  Surge tan a menudo que empezamos a prestarle atención, a seguirlo, a notar los diferentes contextos y líneas en las que se usa. En esta historia, el motivo de oscuridad y luz refuerza los temas de sufrimiento y salvación, encarcelamiento y libertad.  

La luz balanceante del metro no es un símbolo directo de salvación en este pasaje, pero el recurrente patrón de contrastes refuerza esas ideas más grandes y nos pide que las sigamos a lo largo de la historia.

Otro motivo en la historia de Baldwin es la música jazz. El motivo lo sitúa en un tiempo y lugar—los  años 50 en Harlem—pero es también una forma de expresión, de hablar, de respuesta a una cultura racista. Es una forma en la que Sonny puede encontrar libertad, lo que el narrador no puede comprender.  En ciertos momentos se usa simbólicamente para representar las diferencias entre los dos personajes—pero también es parte del tono, la forma, el contexto, la estructura de la pieza. Si solo se mencionara una vez, podríamos pasarlo por alto fácilmente—pero no cuando se trata de un patrón tan detectable.

Otro ejemplo de una historia que está llena de motivos es el barril de amontillado de Edgar Allan Poe. La historia está repleta de deterioro—el nitrato en las paredes, los esqueletos que llenan las catacumbas. La muerte y el deterioro son un motivo común en historias góticas como esta, y definitivamente las hace más espeluznantes. Es una parte esencial de fijar el tono y la sensación de la historia, así como reforzar el tema de locura, o deterioro mental y moral.

Otro motivo clave que es más específico de esta historia son las campanas. Cuando empiezas a prestar atención, ¡están en todas partes! El disfraz de bufón de Fortunato tintinea todo el camino hacia las catacumbas, recordándonos que es es un bufón—y que no se te olvide.

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