¿Qué es la ciencia ficción? (Subtítulos en español e inglés. Para ver los subtítulos en español, haz clic en "Settings")
Por Paweł Frelik, Profesor de Estudios Americanos en la Universidad de Varsovia y Profesor Invitado en La Universidad Estatal de Oregón, 2023
Hay tres cosas que la ciencia ficción NO es, y cinco cosas que SÍ es. O siete. O más. Probablemente más. Definitivamente más.
¿Qué es lo que NO es? Esa es la parte fácil.
La ciencia ficción NO es un pronóstico del futuro. NO es una predicción del futuro. NO es un plano del futuro, tampoco. Seguro que habrás visto titulares como “¡Las 7 predicciones del espacio de Arthur C Clarke que se hicieron realidad!” Por mucho que nosotros – y cuando digo “nosotros” me refiero a la gente a la que le encanta el género como lectores o investigadores – probablemente quisiéramos verlo reivindicado en el mundo más grande, donde tiene una larga historia de segregación cultural, así no es cómo funciona la ciencia ficción.
Entonces, ¿qué ES?
1.) La ciencia ficción es un formato narrativo, inicialmente literario y más tarde cinemático y televisual, que usa principalmente fórmulas impulsadas por la aventura para hablar del futuro. O futuros. O el pasado. O el presente alternativo. A diferencia de otros géneros previamente conocidos como populares, la ciencia ficción no se puede reducir a un solo escenario. El fin del mundo (tal y como lo conocemos), una invención milagrosa, el contacto alienígena, el viaje al espacio, y la ciencia innovadora son simplemente algunos ejemplos de un extenso repertorio de temas de ciencia ficción.
Existe un gran debate entre investigadores y críticos sobre los inicios de la ciencia ficción. El nombre en sí no apareció hasta finales de los años 1920, pero las historias que se describían con estas dos palabras ya existían hacía mucho tiempo. Una de las fechas de inicio más comúnmente aceptadas es 1895, el año en que se publicó “La máquina del tiempo” de H. G. Wells. Muchos críticos ven la obra de Mary Shelley “Frankenstein” como el texto original del género de 1818. Otros lo consideran más antiguo con “Somnium” de Johannes Kepler, publicado en 1608. Uno de los textos más antiguos denominados como ciencia ficción es “A True Story” de Lucian of Samosata, un satirista del siglo II. El interés de hacer retroceder el calendario del género está claro – ¿a quién no le gustaría una descendencia literaria tan larga?
2.) La ciencia ficción es un modo de narración que – más allá de la literatura y otros medios narrativos como el cine, la televisión, y los comics – se ha registrado en todos los medios y formas culturales. Entonces, hay cortos de ciencia ficción (de hecho, su número ha estallado en la última década), teatro y ballet, videoclips, videojuegos, juegos de mesa, ilustraciones y gráficos, instalaciones mediáticas, y GIFs. Las sensibilidades visuales de la ciencia ficción también han dejado huella en anuncios comerciales, envases de productos, y diseño industrial.
3.) La ciencia ficción es un discurso cultural, el cual, podemos argumentar, aporta condiciones excelentes para pensamientos políticos y filosóficos occidentales – aunque esa parte ha empezado a cambiar – ideas del individuo, la sociedad, y el progreso.
Pero aún hay más. Sí, muchos tipos de historias pueden ser sobre algo más que del argumento inmediato, pero no hay otra conversación cultural que se envuelva de manera tan central y sistemática con cada desafío, asunto, y problema del mundo contemporáneo, ya sea geopolítico, cultural, económico, social, ecológico o tecnológico.
En otra parte, figuras fantásticas como los alienígenas, clones, y androides son alegorías de raza, etnia, género, sexualidad, capacidad física, y otras dimensiones de subjetividad individual. Al igual que los videojuegos, la ciencia ficción asume y construye alrededor de la complejidad, sin duda el parámetro más importante de la planetariedad del siglo XXI.
4.) La ciencia ficción es un género de diversidad global privilegiado. Sus raíces están, de hecho, en las narrativas de aventuras occidentales que históricamente han apoyado a las instituciones del imperialismo occidental blanco y al colonialismo. Pero a principios del s.XXI, ya se ha expandido o ha aceptado otras tradiciones de futuro: afrofuturismo, futurismos indígenas, sinofuturismo, futurismo del golfo, y muchos otros.
A través de ellos, otras formas de ver el futuro (o el pasado; o el presente alternativo) y otras formas de entender el mundo pueden ser deducidas.
5.) La ciencia ficción es, finalmente, una de las muchas manifestaciones de especulación cultural, de un deseo arraigado de pensar con y a través del horizonte de sucesos de nuestro(s) futuro(s). No es sólo un género comercial, sino también un punto en un abanico más amplio, el cual es continuo con fenómenos culturales como la ciencia teórica, exposiciones mundiales, parques de atracciones, paraciencia, diseño ficción, arquitectura visionaria, diseño futurístico, y filosofías transhumanas.
Pensar en “cf” como parte del abanico nos ayuda a tener en cuenta los flujos multidireccionales de inspiraciones, influencias, temas, e iconos que transcienden barreras institucionales entre la academia, el mundo del arte, la industria, y varias subculturas.
Estas son las cinco cosas que es la ciencia ficción. Probablemente haya más. Definitivamente más.
Oh, y, por favor. No digas “ci-fi.” Es “cf”.